Le terme « gym­nas­tique invo­lon­taire » est un oxy­more^N1, car à pre­mière vue il n’y a rien de plus volon­taire que la gym­nas­tique ! Tou­te­fois, dans son sens le plus géné­ral : art d’exer­cer, de for­ti­fier et de déve­lop­per le corps par un cer­tain nombre d’exer­cices phy­siques appro­priés (TLF^N2), la culture phy­sique com­porte une part d’in­vo­lon­taire qui, de par sa nature, résiste à toute jus­ti­fi­ca­tion.

Nous appre­nons des tech­niques de manière volon­taire, par exemple faire du ski ou conduire une auto­mo­bile, mais au cours de l’ap­pren­tis­sage ces séquences ges­tuelles s’ins­crivent comme autant de réflexes pris en charge par notre sys­tème moteur extra­py­ra­mi­dal^N3 — voir mon article Apprendre par inad­ver­tance.

Com­plexe et mécon­nu — sinon par ses dys­fonc­tion­ne­ments — le sys­tème moteur extra­py­ra­mi­dal répond à nos besoins phy­sio­lo­giques en indui­sant des réac­tions à notre envi­ron­ne­ment. Nous dési­gnons ces méca­nismes comme « semi-invo­lon­taires » (les phy­sio­logues pré­fèrent « semi-volon­taires ») car ils pré­servent notre facul­té de reprendre le contrôle, ce qui n’est pas le cas de pro­ces­sus comme les bat­te­ments du cœur ou la diges­tion des ali­ments.

Exemple, lorsque nous éter­nuons : l’acte est « invo­lon­taire » mais il reste pos­sible, jus­qu’à un cer­tain point, de l’empêcher, de le retar­der ou de le modi­fier.

J’ap­pelle gym­nas­tique invo­lon­taire l’art de com­bi­ner des appren­tis­sages pro­gram­més avec toute forme d’é­veil de l’acti­vi­té spon­ta­née de notre orga­nisme. Cette asso­cia­tion des approches rend l’ap­pren­tis­sage plus acces­sible, effi­cace et res­pec­tueux du corps.

Le katsugen undō

Une pra­tique explo­ra­toire de « l’in­vo­lon­taire » appe­lée kat­su­gen undō a été pro­mue au Japon par Haru­chi­ka Nogu­chi^N4 dans le cadre du sei­tai^N5 et impor­tée en Europe par Itsuo Tsu­da^N6 (voir biblio­gra­phie^N7). Elle est décrite et com­men­tée par Andréine Bel dans ses ouvrages Le Corps accor­dé (2014^N8, p. 15) et Yukidō : L’art du soin par le tou­cher (2025^N9, p. 133–135) — voir l’in­ter­view Yukidō : ori­gines, pra­tique et trans­mis­sion. Nous l’a­vons décou­verte en 1971 avec Itsuo Tsu­da.

L’au­teur uti­li­sait le terme « mou­ve­ment régé­né­ra­teur » dans ses ouvrages, terme ambi­gu car il risque de sous-entendre un but thé­ra­peu­tique. Yuu­suke Nogu­chi, fils de Haru­chi­ka Nogu­chi, en par­lait ain­si (2014^N8, p. 458) :

[C’est] une sorte d’éducation phy­sique uti­li­sant le mou­ve­ment invo­lon­taire. Ain­si, vous devriez le consi­dé­rer comme un moyen pour res­tau­rer la rési­lience du corps. Ce n’est sûre­ment pas une forme de « mys­tique orien­tale ». Il n’y a vrai­ment rien d’extraordinaire à pro­pos du Kat­su­gen Undō. C’est sim­ple­ment la mani­fes­ta­tion d’un tra­vail interne que les êtres humains pos­sèdent à l’origine.

Il s’a­git, en bref, de lais­ser le corps se mettre en mou­ve­ment, selon ses besoins, par ce que Tsu­da appe­lait une « sus­pen­sion momen­ta­née du sys­tème volon­taire ». La dif­fi­cul­té de l’exer­cice réside dans une appré­hen­sion du « lâcher-prise » qui peut être for­te­ment inhi­bi­trice chez un adulte « édu­qué ». Toute culture humaine tolère un réper­toire d’actes semi-invo­lon­taires conformes à la bien­séance, hors duquel leur mani­fes­ta­tion incon­trô­lée fait l’ob­jet de répres­sion — « Arrête de te balan­cer sur ta chaise ! » — quand elle n’est pas poin­tée du doigt comme dan­ge­reuse. Il est donc rare que cette « mani­fes­ta­tion d’un tra­vail interne que les êtres humains pos­sèdent à l’origine » se déploie plei­ne­ment, d’où l’in­té­rêt de situer la pra­tique du kat­su­gen undō dans un envi­ron­ne­ment sécu­ri­sant.

L’exer­cice pour­rait à pre­mière vue s’ap­pa­ren­ter à la transe, sauf qu’il n’in­duit aucune modi­fi­ca­tion de l’é­tat de conscience. Il se dis­tingue aus­si du défou­le­ment, qui n’a pas le côté « régé­né­ra­teur » du kat­su­gen undō.

On le pra­tique seul ou accom­pa­gné. Dans ce der­nier cas, le posi­tion­ne­ment non-inter­ven­tion­niste de l’ac­com­pa­gne­ment est essen­tiel. Cet accom­pa­gne­ment fait défaut dans de nom­breux groupes que nous avons visi­tés ces der­nières années. On ne peut que déplo­rer l’ab­sence d’une obser­va­tion vigi­lante et cri­tique de cette pra­tique.

Les éveils

L’éveil des muscles et l’éveil des sen­sa­tions sont le fruit du tra­vail des ate­liers de danse-recherche et de danse forum pré­sen­tés sur le site Le Tilt^N10 et dans l’ou­vrage Le Corps accor­dé (2014^N8, p. 344 et sui­vantes). Ils font appel au spon­ta­né avec une part de volon­taire mis à dis­po­si­tion des besoins du corps. Ils sont, à mon avis, plus abor­dables que le kat­su­gen undō. On peut les pra­ti­quer sans s’ex­po­ser au regard d’un « accom­pa­gnant ».

L’éveil des muscles^N12 est la pro­lon­ga­tion de mou­ve­ments spon­ta­nés tels que ceux dont on fait l’ex­pé­rience au sor­tir d’un som­meil répa­ra­teur. On aurait ten­dance à y voir de simples éti­re­ments pré­pa­rant le lever dans les secondes qui suivent. Or ce pro­ces­sus peut être pro­lon­gé en durée et en inten­si­té — les dan­seurs font l’ex­pé­rience d’une bonne heure de pra­tique. Les chaînes mus­cu­laires s’ac­tivent l’une après l’autre, notam­ment des muscles pro­fonds sol­li­ci­tés prio­ri­tai­re­ment par le sys­tème moteur extra­py­ra­mi­dal^N3.

Cette coopé­ra­tion éta­blit une « pas­se­relle » entre les sys­tèmes volon­taire et invo­lon­taire ; c’est un plus, en com­pa­rai­son avec le kat­su­gen undō. Il est aus­si envi­sa­geable de pous­ser au maxi­mum l’ef­fort et la durée de cer­tains mou­ve­ments, ce qui revient à enchaî­ner sur un entraî­ne­ment frac­tion­né de haute inten­si­té^N13.

Il peut adve­nir que le kat­su­gen undō se déclenche pen­dant l’é­veil des muscles, si le corps en res­sent le besoin. Réci­pro­que­ment, l’é­veil des muscles se sub­sti­tue par­fois au kat­su­gen undō dans le dérou­le­ment d’une séance. On observe une poro­si­té entre ces deux pra­tiques, mais il est impor­tant de gar­der conscience de ce qu’on est en train de faire…

L’éveil des sen­sa­tions^N14 est un échauf­fe­ment, au même titre que l’éveil des muscles^N12, sauf que l’at­ten­tion est por­tée sur la sen­sa­tion glo­bale du corps plu­tôt que sur un muscle ou une chaîne mus­cu­laire en par­ti­cu­lier. On peut pas­ser d’un exer­cice à l’autre : éveil des muscles ou des sen­sa­tions.

Il s’a­git ici de sen­sa­tions internes, à ne pas confondre avec le « res­sen­ti » qui en est une inter­pré­ta­tion, une pro­jec­tion dans l’i­ma­gi­naire. Cette écoute « non-jugeante » est ren­due pos­sible par l’é­va­lua­tion des para­mètres des sen­sa­tions et des besoins qu’elles signalent (Le Corps accor­dé, 2014^N8, p. 60–66).

Le dan­seur Leo­nar­do Cen­ti^N15, qui a for­te­ment contri­bué à la décou­verte de l’é­veil des muscles et des sen­sa­tions, en a fait un pivot de son échauf­fe­ment en danse et une source de créa­ti­vi­té — voir par exemple son impro­vi­sa­tion avec Emma Gus­taf­sson : Un Je Ne Sais Quoi^N16.

En résu­mé, ce tra­vail à la lisière entre volon­taire et invo­lon­taire est fon­da­men­tal pour abor­der la cor­rec­tion pos­tu­rale ou un appren­tis­sage tech­nique (danse, musique, sport, marche…) dans les meilleures condi­tions. Il est donc impor­tant de lui accor­der une place en com­plé­ment de l’exer­cice d’en­du­rance et de l’entraî­ne­ment frac­tion­né de haute inten­si­té. Les éveils des muscles et des sen­sa­tions sont par ailleurs des exer­cices béné­fiques pour une amé­lio­ra­tion du som­meil.

De la sensation à la technique

L’approche semi-invo­lon­taire dont nous par­lons ici ne peut pas se dis­so­cier de l’écoute des sen­sa­tions. Cer­tains ani­maux domes­tiques en font une démons­tra­tion stu­pé­fiante — voir les vidéos de chats !

Au sujet de la marche :

Apprise vers un an, la marche devient invo­lon­taire, mais tout au long de la vie, on peut réap­prendre à mar­cher, décou­vrir la « marche por­tante » (N17) (cf. JA Lachant, La marche qui soigne, 2013^N18) dans un va-et-vient entre conscient et incons­cient. La prise de conscience des quatre niveaux où s’exerce la marche (pieds, hanches, épaules et yeux) retourne à l’involontaire. La pos­ture se rééqui­libre et amé­liore, de ce fait, la san­té.

Mais la marche peut aus­si se réap­prendre direc­te­ment par l’involontaire et le spon­ta­né, c’est l’éveil des marches (…) Les muscles guident la pos­ture et le dérou­lé du mou­ve­ment selon les besoins de l’organisme. Auto­ri­ser les genoux ou les pieds en dedans, les vrilles ou cour­bures de la colonne, les pivots du bas­sin…, aus­si curieux que cela puisse paraître, récon­ci­lie l’organisme avec son his­toire, du seul fait de leur per­ti­nence imma­nente. La marche, dans ce cas de figure, résulte de la per­cep­tion des besoins internes et de la réponse adé­quate qui leur est appor­tée.

Andréine Bel, Le Corps accor­dé (2014^N8, p. 201)

Au cours de son appren­tis­sage du kathak^N19 sous la direc­tion de Pan­dit Bir­ju Maha­raj^N20, Andréine a tra­vaillé tout par­ti­cu­liè­re­ment sur le posi­tion­ne­ment du bas­sin dans les mou­ve­ments de cette danse qui s’ins­pire des gestes de la vie quo­ti­dienne. Ce posi­tion­ne­ment est aus­si une des clés de la marche por­tante^N18 — voir mon article La marche est un art.

Bir­ju Maha­raj était un péda­gogue excep­tion­nel qui invi­tait ses élèves à obser­ver les sen­sa­tions asso­ciées aux mou­ve­ments justes. Cette explo­ra­tion de « l’u­ni­vers des sen­sa­tions » est plei­ne­ment en accord avec celle du sei­tai^N5 que nous avions décou­verte en 1971 auprès d’Itsuo Tsu­da^N6, et qui consti­tue la base de ce qu’An­dréine a déve­lop­pé dans sa pra­tique du yukidō^N21.

Transmission

Les pra­tiques pré­sen­tées briè­ve­ment dans cet article — mou­ve­ment régé­né­ra­teur, éveil des muscles et des sen­sa­tions, pra­tique du soin basée sur l’é­coute des sen­sa­tions etc. — sont ensei­gnées dans le cadre de week-ends d’i­ni­tia­tion et d’un cur­sus de for­ma­tion au yukidō ani­mé par ma com­pagne Andréine Bel ain­si que dans nos stages San­té-Décou­verte.

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• N1 · fpv5 · Oxy­more – Wiki­pe­dia
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• N7 · 6e8e · Biblio­gra­phie Itsuo Tsu­da
• N8 · bphq · Bel, A (2014). Le Corps accor­dé : Pour une approche rai­son­née de la san­té et du soin de soi. Le Tilt.
• N9 · q7tv · Ouvrage “Yukidō : L’art du soin par le tou­cher” – Andréine Bel
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• N14 · 4jnu · Fiche tech­nique “L’éveil des sen­sa­tions” – PDF
• N15 · 63c4 · Bio­gra­phie Leo­nar­do Cen­ti
• N16 · aobo · Impro­vi­sa­tion cho­ré­gra­phique, musi­cale et vidéo­gra­phique “Un Je Ne Sais Quoi”
• N17 · l5bw · Page ➡ lebonheurestpossible.org/la-marche-est-un-art/
• N18 · 45y8 · La marche qui soigne (Jacques-Alain Lachant, 2013). Payot.
• N19 · r5wh · Kathak – Wiki­pe­dia
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Article créé le 21/08/2015 – modi­fié le 3/02/2026 à 16h40 • 7 407 visites